Les fondations ont pour but de transmette au sol porteur toutes les charges de la construction, elles sont en général en béton armé.
L'implantation des fouilles dépend de la position des murs et de celle des poteaux.
La largeur et la profondeur des fouilles sont surtout déterminées en fonction des charges, de la nature du sol et de la région en raison du gel.
Les efforts supportés :
- La toiture subit les actions climatiques (vents, neige).
- La charpente porte la couverture et le plafond.
- Les murs portent les charges verticales précédentes, mais aussi les actions du vent.
- Le plancher, outre son propre poids, porte les charges d'exploitation (mobilier, personnes ...).